要把任何一個東西講出“實用性”來，只有具有切身的實用價值的東西才會被人接受，其實這正是中國思想史區別于西方的一個顯著特征。……中國哲學卻是一開始就有著極強的功利性的，“愛智”是次要的，宗教性也是次要的，實際的問題是誰都看見世界亂了，諸子百家莫不是針對社會問題開出各自的藥方，也都希望能夠藥到病除。……至于學者們，一直到唐宋以後還是大談學以致用、文以載道、不為無益之學云云，歸根結蒂就是三個字：實用性。…這個區別及其影響，我們在自然科學領域就可以看得很清楚：無用之學催生了基礎科學，有用之學卻只在技術的范疇里打轉。…斤斤于無用之學，卻終有了大用；斤斤于有用之學，卻終于落在了無用之學的後面，這倒正是《老子》辯證法的絕妙寫照。