這部《一個燒毀的麻風病例》，是格林所做的一個夢，夢里頭他的一個自我（納博科夫告訴我們，自我是複數的）從他人生軌道岔了出去，自行演化，最後跨越了生死界線。現實里我們只能死一次，為仁慈而死便不能為正義而死、為後悔為流淚而死，但在夢中可以，每一個夢至少可以死一次，于是，有些只有逼臨到生死大界線乃至于得越過界線才出現的東西，醒著時我們看不到，或說就算看到了也就來不及整理來不及說出來。有一種近乎神秘的科學實驗追蹤記錄那些從死亡搶救回來的人，如奎里追問迪歐般要他們說出看到什麼、發生了什麼，但時間太短，所得優先，而且還是弄不清究竟是否生理性的幻覺，抑或人文化印象的殘留。