某青年向禪師請教去除煩惱的辦法，禪師便請青年幫忙修剪環繞禪寺的樹籬笆。青年于是每天埋首工作，用了一周時間終于剪完了。但他很快發現，一周前剛修剪過的椏杈，已經又枝繁葉茂了。青年跑去問禪師，籬笆生長的速度超過我修剪的速度，怎麼辦？禪師回答，繼續剪。青年只好從頭開始。又一周過去，青年再度詢問禪師，還是得到相同的答案，繼續剪。 青年剪了一圈又一圈，皮膚曬黑了，手掌生出厚繭。當禪師又叫他繼續剪的時候，青年叫起來：“自從我來到禪寺，您從未告訴我怎樣去掉煩惱，只是叫我剪樹，我受不了了！” 禪師反問：“你為什麼不繼續剪樹？” “因為永遠都剪不完啊。”青年說。 “你的煩惱也是如此，”禪師微笑著說，“煩惱永遠會不斷增生，我們只能盡力修剪。”