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《舊山河》[18句]
刀爾登《舊山河》是刀爾登的曆史文化隨筆集，以另類的視角和犀利的筆觸，重寫曆史中的各色人物和軼事，見人之所未見，引領讀者去思考中國幾千年的文明給中國曆史、給國人，乃至對當下帶來的影響。 刀爾登的文風從容、收放有度，不鋪張，見好就收，常被誤以為是深刻，其實他追求的不是深刻，就是刁。
“在平民看來，順康年間，除了頭頂上多根辮子，生活和從前，也沒很大的不同，風俗依舊，人倫依舊，豆腐也還是原來的味道”。
“土財主派兒子去念書做官，白胖胖的一個孩子出去，回來已變成儒士”。
“家里有鬼，山上有神，哪個也得罪不起，所以進廟燒香，入觀求簽，還有幾百個雜神，都得磕頭，宜乎古人之半月板容易受傷也。”
劉瑜在給《舊山河》寫的序中說：“這是難得的不含三聚氰胺的中國曆史。豈止無毒無害，里面還加了大量的礦物質和維生素。”“在學曆史的人中，刀爾登是少有的學進去又學出來的人。刀爾登能鑽進浩渺的史料，又從里面鑽出來，用反思的眼光去看待曆史的波濤洶湧。所謂反思的眼光，就是重新詮釋中國曆史中被顛倒的國家與社會的關系、集體與個體的關系、道德與制度的關系。”
上辑：
《季羨林經典語錄》[46句]
下辑：
《不必讀書目》[11句]
- 地域的話題，有時是危險的，有時是有趣的，盡管任何時候都是無聊的。肆口批評其他地方的人，既排遣心中多余的惡意，又可取悅自己的族群，自古是人們喜歡的娛樂。 0 0 0
- 事實上，統治者不但喜歡降低人民的智力，也喜歡降低人民的道德水准，盡管他們常標榜以德治天下。沒有原則的人群最容易驅使為惡，用利益，用危險，用激情，用隨便什麼東西。 0 0 0
- 如果一個明代人帶著全部知識，回到漢唐，他是什麼也做不了的。假如一個當代人回到明末，面對那墮落和混亂，是否能做什麼呢？在那種亂局中，他可以大聲疾呼，以對得起自己的良心，他可以冷笑不語，以對得起自己的智力。不論哪樣，那結果是我們已經知道的。或許，這個當代人能夠又向前旅行一百年，游說正德、嘉靖時代的士大夫，攜帶著真正外部的知識，他能否來得及改變些什麼呢。那就是我們不知道的了。 0 0 0
- 最糟糕的情況，還屬明末。那種國家權力，經曆了一千多年，已把社會浸透了，改造了；當它墮落時，整個社會也一同墮落，它腐爛時，從天南到地北，社會生活的每個地方，一齊發出臭氣來。那時的合格暴民，不僅反貪官，反皇帝，也反社會。在他們眼中，可恨的很多，可尊敬的幾乎沒有，不亂殺亂搶，還指望他們做什麼呢？ 0 0 0
- 自居為弱者的人，墮落最快。起初只是憤激不平，下一步就允許自己做各樣的壞事，因為他覺得，反正自己是收了委屈的一方，做什麼都情有可原。 0 0 0
- 個人的自由，必得向社會中尋，正如社會的成功，必得著落到個人身上...自由來自于缺乏壓倒性的權力集中 0 0 0
- 古代的集權制中國，亡于亂，也興于亂。這不僅讓人贊歎國家這樣一種組織，仿佛有人格，有智慧，它將自己的失敗化為社會失敗，將自己的死亡化為天下大亂，然後借此重生——它死亡時，將整個社會拖入極端的混亂，使人民歡迎任何一種秩序，哪怕是過度的秩序，然後，正如我們看到的，帝國又在人民感恩戴德的歡呼聲中鳳凰涅槃了。 0 0 0
- 自居為弱者的人，墮落最快。起初只是忿激不平，下一步就允許自己做各樣的壞事，因為他覺得，反正自己是受了委屈的一方， 做什麼都有情可原。 他自己縱容自己，便以為別人也 同情他，而不知外界的輿論，和他那個小天 地中的並不一樣。 0 0 0
- 不只是平民。權力腐蝕社會，掌權者首當其沖。古代社會的平衡，靠著多種社會關系；每一朝代，早期的官員，尚在文化或宗法上有自信，幾代之後，只好越來越依賴強力，有暴君而有暴臣，有暴臣而有暴民，最後打個遍地瓦礫，剩下些得了失記症的幸存者，白手起家，恨不得從石器時代開始——如果我沒記錯的話，曾有人恭維這種循環為超穩定呢。如將千年擠為一瞬，看到漢唐和宋明也沒什麼大區別，確實是超穩定，中間死于非命的千百萬人，盡可忽略。 0 0 0
- 多數時候，人並不是按照事實改變自己的看法，而是相反，按照看法選擇事實。 0 0 0
- 一位朋友有個好職業，工程師，有個壞興趣，讀舊史。他讀得比每個人都認真，每月總有幾天，要興歎九原，屬懷千載，弄得自己沒辦法快活。近日讀明末史事，又不高興起來，因為他是心軟的人，讀到那些殺戮、破壞，各種野蠻殘忍的事情，便修正自己以前的看法，轉而認為，暴民難成大事，造反不是出路。我勸他說，讀書的人，喜歡站得高，看得遠，把自己想象為社會的計劃者，若放下這身段，也許會少些麻煩，對自己或對他人。是否支持或反對某一種事，除非有十足的把握，出于自己原本的道德立場，甚至出于情緒或利益，也比出于某種高遠的目的，要可靠些。 0 0 0
- 一種制度惡化，總要激發出人性的惡來，是前者借後者洗清自己，還是後者埋葬前者，抑或兩者互濟，涉及到太多的因素，誰也沒辦法預先分析吧。有道德感的人，面對明末的痛史，往往為難，便是想象自己為當時的人，而上知三千年，下知三百年，怕也想不出什麼辦法來。 0 0 0
- 暴民自然是很壞的。但暴民從何而來？專制像籠子，關進去的是良民，放出來的是野獸。有責任心的計劃者會想，我們在籠子里完成教化吧，那固然好，但如果這時野獸把籠子咬壞，這有責任心的計劃者，要不要幫助把籠子修好呢？瞧，用心高遠，有時也會令人小則尷尬，大則忘記本意，做出奇怪的事。 0 0 0
- 人的一般立場，或容易被知識改變，最核心的那部分，卻很難觸動...價值觀越到核心，越不被事實撼動。 0 0 0
- 完美的控制，需要完美的、被權利徹底腐化的人民。 0 0 0
- 自由來自于缺乏壓倒性的權力集中。 0 0 0
- 曆史上所有事件中，都有這些人的身影，作用絲毫不比大人物小。我們姑且認為，他們事跡之不傳，是因無人做傳吧。那好，如今教育普及，網絡發達，人人皆可為作者，唯盼自今以後，無數為王前驅的好漢，把自己的事跡說將開來，令四鄰皆知，天下皆知，庶可免于不得不做無名英雄！ 0 0 0
- 人性的弱點，是屈服于強者，投靠于強者。而強者的強，並不總是在智力和勢力的意義上，多數時候，還是性格決定命運。 0 0 0