疾病范疇的擴展，依靠兩種假說。第一種假說認為，每一種對社會常規的偏離都可被看作一種疾病。這樣，如果犯罪行為可被看作是一種疾病的話，那麼，罪犯就不應該遭譴責或懲罰。而是被理解（像醫生理解病人那樣）、被診斷、被治療。第二種假說認為，每一種疾病都可從心理上予以看待。大致來說，疾病被解釋為一個心理事件，好讓患者相信他們之所以患病，是因為他們（無意識的）想患病，而他們可以通過動員自己的意志力來治病；他們可以選擇不死于疾病。這兩種假說互為補充。第一種假說似乎在消除內疚感，而第二種假說又恢複了內疚感。有關疾病的諸種心理學理論全都成了一種把責任置于患者身上的有力手段。患者被告示是他們自己在不經意間造成了自己的疾病，這樣好讓他們感到自己活該得病。