對于個別產品而言，生產單件產品的成本很高，但工廠卻享有較大的靈活度。“新式”大規模生產能在廣泛的產品范圍內，廉價供應顧客需要的產品。但大規模生產系統需要較高的資本投資和高度的連續作業，同時也有存貨風險，必須建立能持續銷售產品的組織，而不是拼命追求特殊的個別訂單。流程生產需要的資本投資最高（以絕對金額來計算的話），也需要連續不斷的一貫作業方式。由于生產流程和產品合而為一，即使現有市場對于新產品沒有任何需求，生產流程的改變仍然會創造出新的產品，化學工業就經常發生這種情況。因此企業管理層必須為新產品開發新市場，同時為舊產品維持穩定的市場需求。