我們曾訪問過幾對結婚多年的夫婦，弗蘭克和黛伯拉也對這些夫妻充滿了贊賞。這些結婚多年的夫婦都說他們在婚姻生活中關系非常密切、彼此相愛。我們沒有問他們“保持婚姻長久的秘密是什麼”，因為他們並不知道其中的奧秘；他們只會說一些陳詞濫調，而這些對婚姻並沒有什麼指導作用，例如“我們從不生著氣睡覺”或者“我們一起分享打高爾夫球的樂趣”。（的確會有許多美滿的夫妻生著氣睡覺，但這是因為他們在很累的時候不願意爭吵；也的確有一些夫妻並不分享彼此的嗜好和興趣，但他們卻很恩愛。）我們詢問他們的問題是：多年來他們如何有效地減少了“我愛這個人”和“這個人做的一些事情讓我很惱火”之間的矛盾所引起的心理失調。